維生素D (vitamin D)是一群脂溶性的維生素，是維持人體正常生長及健康的重要營養素。人體可由攝取食物取得維生素D，也可由皮膚接受紫外線照射而自行合成維生素D。維生素D是具有多重生理作用的荷爾蒙，其傳統的功能為維持鈣磷的平衡及骨骼健康(skeletalhealth)，除此之外，也有許多非骨骼健康(extra-skeletal health)方面的功能，包括腎臟保護的功能、心臟血管保護的功能、免疫調節的功能及預防癌症的功能等。維生素D缺乏(vitamin Ddeficiency)或不足(insufficiency)與許多疾病相關，也與死亡率較高相關。維生素D缺乏或不足並不少見，因此維生素D的的需求及補充也越來越被重視。
維他命D是什麼？
維生素D是油溶性維他命，人體必需的營養素，主要的作用是擔任荷爾蒙，調節基因的表現，調節細胞的機能。 維生素 D可以幫助骨骼吸收鈣質，預防佝僂病及骨質疏鬆症，已是眾多周知。新近還有許多醫學研究，正試圖解釋維生素D在癌症預防上，是否也扮演著關鍵性的角色。身體如何吸收維生素D
- 維生素D是可以從食品當中補充，像蛋黃、肝臟、鮭魚、鮪魚、沙丁魚、黃油及添加維生素D的牛奶或穀物中都可攝取到。
- 曬太陽，這個營養素的特點是體內可以合成，成人只要適量的日曬就不會缺乏，所以稱為「陽光維生素」。
維生素D在體內的活化
維生素D在體內經過代謝而生成荷爾蒙，稱為｢鈣三醇｣，可以調節全身性與細胞性的生理功能，達到維護骨骼健康，強化神經與肌肉機能，增強抗菌免疫反應，降低大腸癌風險等功效。
日照充足維生素D多，癌症存活率提高
美國國家科學院學報(Proceedings of the National Academy of Sciences)今年初刊出的一項研究指出，居住地離赤道的遠近會影響人體內維生素D量，居住在澳大利亞的人其體內維生素D量，是居住在英國當地人的3.4倍，也是北歐斯堪地那維亞居民的4.8倍。進一步分析更發現，同膚色人種按居住緯度不同，罹患結腸癌、肺癌、乳腺癌及前列腺癌的發病率機率由北向南增加（愈接近赤道愈高），但存活率卻是南方人較高。澳大利亞等國的結腸癌、肺癌、乳腺癌和前列腺癌病人存活率約比北歐國家的病人高20%至50%。
研究結論指出，適度曬太陽應可保護身體，提高部分癌症患者的存活率。
大腸癌、乳腺癌較顯著
另一項稍早前由美國馬里蘭州貝塞斯達國家癌症研究所，針對1984至1995年間美國24州的乳腺癌、卵巢癌、大腸癌、前列腺癌及皮膚癌病人所做的回顧性研究也發現，在陽光充沛的地區的確有較多人死於皮膚癌，但死於其他種類癌症的病人卻相對較少，特別是大腸癌及乳腺癌。此外，也有部分研究是給參與實驗的病人額外補充高劑量維生素D，但研究結果多未能觀察到有顯著差異，或是擔心維生素D補充過多可能導致受試者的血鈣過高，產生結石等副作用，所以未能長時間進行實驗。
常臥床者需補充陽光維他命D
綜觀現有的研究發現，維生素D在某些癌症的防治上，可能扮演了某種重要的角色，但確切的機轉與效果，還不十分明朗，除了建議大家可以偶爾走出戶外小曬一下太陽外，並不特別鼓勵民眾額外補充高劑量的維生素D，除非是鮮少與陽光打照面的民眾。正常人的皮膚在受到紫外線照射後，會自然合成維生素D，所以維生素D 也有「陽光維他命」之稱。台灣地處亞熱帶，四季陽光充足，比較不會有維生素D缺乏的情形，但如果到北歐等冬季日照較短的國家長期居住，就要注意維生素D缺乏的可能性；此外，因病長期臥床的老年人，是比較容易缺乏維生素D的一群，倒是可以適度的補充維生素D，或是情況許可的話，偶爾選擇在好天氣時，避開日照太強的正午時段，帶他們到戶外享受一下和煦的陽光。
維生素D缺乏會造成不易受孕？
義大利米蘭的科學家針對335位婦女接受不孕症治療，胚胎植入前90天驗血清維生素D濃度，將濃度低於 20ng/ml視為維生素D缺少。維生素D濃度高的婦女（平均濃度為 29.1±8.3）可得到較多頂級胚胎，著床率21％，懷孕率31％。而維生素D低的婦女，著床率13％，懷孕率20％。進一步從年紀、BMI、不孕期 間、取得卵子數、胚胎植入數分析，維生素D高的婦女有2.2倍的胚胎著床率，2.1倍的懷孕率。研究結果顯示，準備懷孕的 婦女維生素D需大於30ng/ml才可提高懷孕率。在不孕症治療之前，若血液中維生素D濃度低於30ng/mL，則提昇體內維生素D3濃度當作輔助治療， 或可提高著床率及懷孕率。－維他命D是否能提高試管嬰兒成功率？攝取維生素D 每日吃多少
維生素D的另一來源是食物，像蛋黃、肝臟、鮭魚、鮪魚、沙丁魚、黃油及添加維生素D的牛奶或穀物中都可攝取到。按衛生署訂定的國人每日的參考攝取量為：1歲以前10-25微克，19至50歲15微克，70歲以後每日20微克。
不過，值得注意的是，維生素D是一種脂溶性維生素，在體內代謝的半衰期長，長期服用或短期大量服用，會在人體內大量沈積，引起維生素D中毒，可能出現嘔吐、腹瀉、頻尿、精神不濟等症狀，並造成腎臟、血管、心臟及肺臟等軟組織鈣化，以及肝昏迷或腎衰竭等嚴重併發症，所以不可不慎。
參考
http://www.the-scientist.com/?articles.view/articleNo/31763/title/Vitamin-D-on-Trial/
http://ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminD-HealthProfessional/
http://www.nhs.uk/Conditions/vitamins-minerals/Pages/Vitamin-D.aspx
http://www.betterhealth.vic.gov.au/bhcv2/bhcarticles.nsf/pages/Vitamin_D?open
http://www.hsph.harvard.edu/nutritionsource/vitamin-d/
https://www.nrv.gov.au/nutrients/vitamin-d
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